灵芝(Ganodermalucidum)是担子菌纲多孔菌目灵芝科灵芝属真菌，根据它的生长特点，可大致分成子实体、菌丝体和孢子三个部分。在自然环境下，灵芝子实体成熟以后弹射孢子，孢子飘散四处之后，只有极少数孢子能够遇到适合其生长的环境，然后再发芽形成菌丝体，最后再形成新的子实体。目前，人工栽培灵芝采用无性繁殖的技术，将灵芝菌丝接种到段木或培养基上，最后其生长成子实体。
生长期的灵芝子实体
唯灵芝子实体是法定中药材
作为药物或保健食品，灵芝的这三个部分都有用。但是，只有灵芝[赤芝，Ganodermalucidum(LeyssexFr)Karst和紫芝，GanodermaSienseZhao，XuetZhang]的子实体，从年开始被历年出版的《中华人民共和国药典》(一部)收录而成为法定中药材。
目前的灵芝产品有药品和保健品。多用灵芝子实体提取物、孢子粉(破壁或未破壁)或菌丝粉做成制剂(有胶囊、片剂、颗粒剂、粉剂、口服液等多种形式)应用。
关于灵芝产品的宣传各种各样，我经常接到电话询问。在电话中，很多消费者误以为灵芝孢子粉就是灵芝，对此我只好一次又一次地解释道：“你们搞错了，灵芝是指它的子实体，灵芝的孢子粉不等于灵芝”。
我主要研究灵芝子实体经过化学提取而得到的有效成分，兼顾研究从灵芝孢子粉中提取的有效成分。两者的有效成分有些相同，有些则不同。
如灵芝子实体提取的有效成分中灵芝多糖含量较高，此外还有一定含量的三萜类、甾醇类等；而灵芝孢子粉也含有多糖，但三萜类含量非常低。可以说，现在一些夸大灵芝孢子粉或孢子油三萜含量的商业宣传缺乏科学根据。
古籍对灵芝的诠释
上药
灵芝最早被收载于东汉时期问世的《神农本草经》中。《神农本草经》记载种中药，分上、中、下三品。该书卷一《上经》指出：“上药一百二十种为君，主养命以应天，无*，多服、久服不伤人，欲轻身益气、不老延年者，本上经”。就是说这种药在中药复方中可作为君药(即主药)，*性低，可长期服用，以强身健体、益寿延年。赤芝、青芝、*芝，白芝、黑芝和紫芝均为上药。
多服久服不伤人，益气轻身
灵芝“无*，多服久服不伤人"，这个“无*”的概念现在看是不准确的，任何一种药都不可能一点不良反应都没有。不过，现代临床研究确实证明，灵芝很少引起不良反应，是“多服久服不伤人”。“益气”“轻身”，要想身体好、抵抗力强、长寿，应该用上药。上药是现在中药里面主要的且最常用的，都有增强人体抵抗力的作用，比如人参、*参、*芪等。
赤芝最常被使用
根据中医“五色入五脏”的理论，即红色入心、*色入胃、白色入肺、黑色入肾、青色入肝，《神农本草经》把灵芝分为五种，第一种是红色的赤芝，其“入心脏”，主要是“益心气，补中、增智慧，不忘，久服轻身不老，延年神仙”。古代所谓“神仙”，实际上就是指健康长寿的老人。
赤芝(Ganodermalucidum)就是现在中药材中被用得最多的灵芝。另外，青芝可以补肝气，白芝补肺，*芝健胃，黑芝补肾等。五芝以外还有紫芝，它主要是“通利关节”“益精气”。现在，《中华人民共和国药典》法定用作药材的灵芝只有两种：一种是赤芝，另一种是紫芝。
灵芝在欧美也普遍受重视
灵芝目前不仅在中国比较有名，在世界上也都有一定的影响。年美国出版的《美国草药药典与治疗概要》(简称“草药药典”)，收载了灵芝。此书并非美国药典(USP)，而是由民间组织出版的图书。我还应邀担任此书灵芝部分的终审人，并提供了许多补充、修改意见。此书的出版表明灵芝的现代研究、开发与应用已受到美国医药学界的重视，该系列专著迄今仅收载10种中药或天然药物。可喜的是，美国药典委员会在年制定了灵芝子实体的质量标准。
此外，美国市场上确实有很多灵芝产品，多来自中国、日本。许多是采用从中国进口的灵芝或其提取物作为原料，加工成产品，虽然包装很讲究，但质量并不一定都很好。有的甚至只是把灵芝子实体磨成粉末，装在胶囊里面，这种东西很不好消化、吸收，不应提倡推广。
唯有科学地研究，才能正确地评价
懂得怎样科学地研究灵芝、合理地应用灵芝、正确地评价灵芝，是非常重要的!
研究证明，灵芝含有很多的有效成分，比如多糖类、三萜类、甾醇类、核苷类、嘌呤类等。我们实验室从年便开始灵芝的药理研究，到现在已经开展了超过30年。研究证明，灵芝具有广泛的药理作用，包括增强免疫、抗肿瘤、抗放射治疗(简称放疗)或化学治疗(简称化疗)损伤、镇静、强心、抗心肌缺血、抑制动脉粥样硬化斑块的形成、调节血脂、降低血糖、抗过敏和止喘、保肝、抗氧化和清除自由基、抗衰老等。
为什么灵芝具有这么广泛的药理作用？这可能与它含有不同的活性成分，作用各异或同一成分作用于不同靶点有关；也可能与其对人体的稳态调节作用有关。
资料来源：《灵芝纵横谈》
生长期的灵芝子实体
作者：林志彬（IinzhiBin）
祖籍福建闽侯，原北京医科大学基础医学院副院长兼基础医学研究所所长、药理学系主任，北京医科大学副校长。长期从事抗炎症药、免疫调节药、内分泌药和抗肿瘤药的药理作用和作用机制研究，专注灵芝药理研究40余年，是国内外著名的灵芝研究学者。
先后任《北京医科大学学报》主编，《ActaPharmacologleasinica》、《中国临床药理学和治疗学杂志》、《中国药理学通报》、《中国执业药师杂志》副主编，《药学学报》、《中国药学杂志》、《中国中西医结合杂志》、《中国药理学与*理学杂志》、《中国药师》、《食用菌学报》、《生理科学进展》、（Italy）编委，《BiomoleculesTheraEleutics》（Korea）、《ActaPharmacgicaSinica》顾问编委等。
